Le Japon compte 127 millions d'habitants, ce qui le place au sixième rang mondial. La densité moyenne du pays est de 338 habitants par km², mais si l'on ne considère que les surfaces exploitables, on obtient plus de 2000 habitants par km².

La ville de Tokyo, la capitale, représente un département à elle seule. Composée de 23 districts, elle s'étend sur plus de 2000 km², en regroupant 12 millions d'habitants, ce qui donne une densité de 6000 hab/km² (par comparaison, Paris s'étend sur 105 km², compte 2.5 millions d'habitants, et a une densité de 20000 hab/km²).

Si l'on considère la mégalopolis constituée de Tokyo, Kawasaki, Yokohama et Chiba, ce sont 30 millions d'habitants répartis sur 13000 km², soit une densité de 2300 hab/km². Au total, un quart de la population japonaise est concentrée sur 5.5% du territoire !